5.4 进化理论及其发展
现代生命科学导论
Charles Darwin
British Naturalist
1809 -1882
“I have called this principle, by which each slight variation, if useful, is preserved,
by the term Natural Selection.”
—Charles Darwin from "The Origin of Species"
在拉马克在《动物学的哲学》中提出进化论观点以后的50年以后，1959年，达尔文的《物种起源》问世，这是人类历史上对生物进化现象研究最重要、影响最深远的事件。达尔文同样持有物种可变和生物进化的观点，但是他在对生物进化机制的解释上提出了不同的看法。达尔文的理论被称为“自然选择说”。
自然选择学说（nature
selection）归纳起来有如下5点：
1）遗传：保证了物种的稳定存在，这是一个普遍特征。
2）变异：生物界普遍存在变异。没有两个生物个体是完全相同的。变异是随机产生（拉马克认为是按需发生的）。变异是可遗传的。
3）繁殖过剩：各种生物都有极强大的生殖力。
4）生存斗争：物种之所以不会数量大增，乃是由于生存斗争。所有的生物都使用源出于生存斗争之中，或者与同种的个体斗争（种内斗争）、或者与其他生物斗争（种间斗争）、或者与环境抗争。
5）适者生存：不同的个体在形态、生理等方面存在着不同的变异，有的变异使生物在斗争中生存下来，有的变异却使生物在斗争中不能生存。生存斗争的结果就是适者生存，既具有适应性变异的个体被保留下来，这就是选择。不具有适应性变异的个体被消灭，这就是淘汰。
生存斗争及适者生存的过程就是自然选择的过程。自然选择过程就是一个长期的、缓慢的、连续的过程。生物界是进化发展的产物。生物有共同的起源，因而表现了生命的同一性，生命是不断的发生变异，而变异的选择和积累则是生命多样性的根源。
新达尔文主义（Neo-Darwinism)
：
魏兹曼（Weismann， 1833－1914）对达尔文进化论的修正： 否认获得性状遗传，割老鼠尾巴的实验
；强调自然选择的作用，强调渐进式的进化。